Le Soulier de satin ou le pire n’est pas toujours sûr (Paul CLAUDEL)
Action espagnole en quatre journées et un épilogue (33 tableaux), durée environ 11 heures.
Musique d’Arthur Honegger.
Écrite en 1929 et représentée pour la première fois, à Paris, sur le Théâtre de la Comédie-Française, le 27 novembre 1943 (durée : 5 heures).
Personnages
DON BALTHAZAR, ami du père de Dona Prouhèze
DON PELAGE, gouverneur des Presidios d’Afrique, époux de Dona Prouhèze
L’ANNONCEUR
LE PÈRE JÉSUITE, frère de Don Rodrigue
SAINT JACQUES
LE ROI D’ESPAGNE
LE VICE-ROI DE NAPLES
DON CAMILLE, lieutenant de Don Pelage
LE CHINOIS, serviteur de Don Rodrigue
FRÈRE LÉON
DON RODRIGUE
LE CAPITAINE
L’ALFERES
LE CHANCELIER DU ROI D’ESPAGNE
DON RAMIRE
SON FERNAN, frère de Dona Isabel
UN SERGENT
DON RODILARD, secrétaire de Don Rodrigue à Panama
ALMAGRO
LE SERGENT NAPOLITAIN
PREMIER SOLDAT
DEUXIÈME SOLDAT
DONA MUSIQUE, jeune cousine de Don Pelage
DONA PROUHÈZE, épouse de Don Pelage
L’ANGE GARDIEN
DONA ISABEL, sœur de Don Fernan, épouse de Don Ramire
DONA HONORIA, mère de Don Rodrigue
LA RELIGIEUSE
LA LOGEUSE
LA LUNE
LA NÉGRESSE JOBARBARA, servant de Dona Prouhèze
UNE SERVANTE
Résumé
Drame mystique, le Soulier de Satin relate l’amour impossible entre Doña Prouhèze et le capitaine Don Rodrigue. L’action, qui s’étale sur vingt années, se passe à la Renaissance, au temps des conquistadors, et est découpée par l’auteur en quatre journées, suivant la tradition du siècle d’or. Elle fait apparaître de nombreux personnages, en divers pays, dialoguant parfois entre la Terre et le Ciel. En mélangeant le drame et le divin, elle n’est pas exempte d’ironie, de comique et de bouffonnerie, ceci dans une atmosphère baroque. Semi-autobiographique, cette pièce est une histoire d’amour traversée par la question du désir et de ses enjeux sociaux et cosmologiques.
Paul Claudel lui-même commenta : « La scène de ce drame est le monde ». Sur sa pièce, il écrivit aussi : « Le sujet du Soulier de satin, c’est en somme celui de la légende chinoise, les deux amants stellaires qui chaque année après de longues pérégrinations arrivent à s’affronter, sans jamais pouvoir se rejoindre, d’un côté et de l’autre de la Voie lactée ».
