La Jeune fille Violaine (Paul CLAUDEL)

Drame.

Première version : 1892.

Deuxième version : 1899, représentée pour la première fois, à Paris, sur le Théâtre d’Iéna, en mars-avril 1944.

Personnages

VIOLAINE

MARA, sœur de Violaine

ÉLISABETH, mère de Violaine

JACQUES HURY, fiancé de Violaine

ANNE VERCORS, père de Violaine

PIERRE DE CRAON

Résumé

Un ingénieur, Pierre de Craon, qui est atteint de la lèpre, vient de bon matin à la ferme de Combernon pour prendre congé. Il est accueilli par Violaine, venue répondre à son appel. Elle écoute Pierre lui expliquer que l’amour s’accomplit dans le don de soi, à l’imitation du Christ. Pierre l’embrasse sur la joue et s’en va. Le père de Violaine, Anne Vercors, qui a brusquement décidé de partir pour l’Amérique, fiance la jeune fille à Jacques Hury. Jalouse, la sœur cadette de Violaine, Mara, calomnie sa sœur auprès de Jacques en lui rapportant le baiser reçu de Pierre. Violaine, atteinte de la lèpre, montre à son fiancé les stigmates de son mal. Persuadé que Violaine l’a trompé, Jacques épouse alors Mara, qui chasse sa sœur après l’avoir dépouillée de son héritage et aveuglée avec de la cendre. Violaine se réfugie au pays de Chevoche, où elle mène une vie misérable dans la forêt. Mara vient lui demander de guérir le fils qu’elle a eu de Jacques et qui est né aveugle. Violaine rend la vue à l’enfant. Pierre de Craon ramène Violaine qu’il a trouvée en train d’agoniser sur un chemin où Mara avait tenté de la tuer. Violaine avoue tout à Jacques et lui pardonne ainsi qu’à sa sœur avant de mourir. La pièce se termine sur le retour d’Anne Vercors et sur la famille réunie.