WOLFF (Abraham Wolff, dit Albert) 1835-1891

Biographie

Né à Cologne, Wolff se prépara, dans sa jeunesse, à un assez grand nombre de diverses professions. Envoyé de bonne heure à Paris chez un négociant, allié de sa famille, il renonça au commerce, lors de son retour en Prusse, et s’adonna au dessin d’illustration et à la littérature humoristique, tout en reprenant le cours de ses études à l’université de Bonn. Malgré le grand succès d’un Voyage humoristique sur les bords du Rhin composé à cette époque et illustré par lui-même, il abandonna tout à coup ce genre pour composer des nouvelles, et surtout des contes d’enfants, qui lui valurent deux fois le prix dans des concours littéraires organisés à Stuttgart et à Hambourg. Chargé, en 1857, d’écrire toute une série de contes d’enfants pour Winkelmann, de Berlin, le principal éditeur de ce genre d’ouvrages, le désir de revoir Paris lui fit rompre son traité.
Venu à Paris faire le compte rendu du Salon de 1857 pour la Gazette d’Augsbourg, il y resta. Après avoir été six mois secrétaire d’Alexandre Dumas, il rédigea son premier article français dans Le Gaulois, fut remarqué de Villemessant et Huart, et entra en même temps au Figaro et au Charivari, en 1859. Critique d’art influent, il fut attaché, depuis, aux principaux journaux littéraires et politiques créés par Villemessant, il fut un des assidus rédacteurs du quotidien l’Événement, et fit ensuite dans le Figaro, devenu quotidien à son tour, des chroniques régulières et des comptes rendus dramatiques. Il collabora en outre pendant deux ans au Nain jaune d’Aurélien Scholl, puis, comme chroniqueur à l’Avenir national de Peyrat, en 1865, et fait, de 1866 à 1867, la chronique de l’Univers illustré, sous la signature de « Gérôme ».
Wolff, dont les articles du Figaro, ont formé souvent des séries, comme ceux qu’il publia, sous le titre de Gazette de Londres, sur la misère et la dépravation de cette capitale (avril 1868), en a réuni un certain nombre en un volume intitulé Mémoires du boulevard (1866, in-18). Il a aussi donné au théâtre quelques vaudevilles.

Œuvres

Théâtre

• 1862 : Un Homme du Sud (À-propos burlesque) avec Henri Rochefort ; Le Dernier couplet (Comédie)
• 1863 : Les Mystères de l’Hôtel des ventes (Comédie-vaudeville) avec Henri Rochefort
• 1865 : Les Mémoires de Réséda (Souvenirs contemporains) avec Henri Rochefort et Ernest Blum
• 1866 : Les Thugs à Paris (Revue) avec Eugène Grangé
• 1870 : Les Points noirs (Comédie) ; Fin courant (Pièce) avec Edmond Gondinet
• 1879 : Paris en actions (Revue) avec Raoul Toché
• 1880 : Les Parfums de Paris (Revue) avec Raoul Toché
• 1881 : L’Alouette (Comédie) avec Edmond Gondinet ; La Vente de Tata (Vaudevile) avec Alfred Hennequin
• 1886 : Egmont (Drame lyrique) avec Albert Millaud