Parodie en un acte et en vers.

Représentée pour la première fois, à Paris, sur le Théâtre de l’Hôtel de Bourgogne, le 20 avril 1725.

 

Personnages

 

LE SULTAN-PUBLIC, Dominique

BACHA-BILBOQUET, Confident du Sultan-Public

VIZIR-POLICHINELLE

APOLLON, Chef des Eunuques du Sérail

HÉRODE, le Chanteur

MARIANNE l’Inconnue, Scaramouche

MARIANNE de l’Abbé Nadal, Pantalon

MARIANNE de Voltaire, Arlequin et Sylvia

MARIANNE de Tristan l’Hermite, Fabia

LES QUATRE MARIANNES de Fuzelier

UN EUNUQUES du Sérail

LA REINE DES PÉRIS, Personnage muet

 

La Scène est dans le Sérail du Sultan.

 

 

AVERTISSEMENT DE L’AUTEUR

 

Si, malheureusement, le Misanthrope n’avait pas dit, que le temps ne fait rien à l’affaire, je prierais le Lecteur d’avoir, pour cette Pièce, la même indulgence qu’ait le Spectateur. L’idée en a paru assez heureuse ; et ce fut avec regret que je me refusai le plaisir de la mieux travailler. Mais les MARIANNES venaient d’inonder les Théâtres ; et il était important de ne pas laisser refroidir le Public sur cette singulière nouveauté. Il fallait donc concevoir la Pièce, l’écrire, et préparer les Acteurs, en moins de douze ou quinze jours. Ce n’est pas tout, j’avais encore à gagner de vitesse un Comédien François, qui travaillait, avec la plus grande diligence, à une Parodie de la Marianne de M. de Voltaire. Comme ce genre d’écrire est très commode pour quiconque veut ménager le temps, l’esprit et l’imagination, la foule des Parodies allait égaler celles des Mariannes. D’ailleurs, ces sortes de farces, faisant beaucoup plus de profit aux Comédiens, que d’honneur aux Auteurs, elles obtiennent la préférence aux Italiens, plus curieux, avec raison, d’une bonne recette, que de la gloire de l’Écrivain.

 

 

VERS À DOMINIQUE

En lui envoyant à rôle de SULTAN-PUBLIC, dans mes HUIT MARIANNES.

 

Fils d’un homme[1] sur qui Thalie

S’épuisa d’amour et de soins ;

Qui, préférant la France à l’Italie,

Ne sembla t’y donner la vie,

Qu’afin qu’on l’y regrettât moins ;

Toi qui, depuis Molière, en France,

As, comme lui, seul à la fois,

De Roscius[2] et de Térence,

Exercé les scabreux emplois ;

DOMINIQUE, à mon gré, préférable à tous autres,

Pour Toi, j’ai composé ce rôle de Sultan,

Qui couronne ou proscrit tes travaux et les nôtres,

Et qui règne sur nous en vrai Prince Ottoman,

Je ne te parle pas de faire diligence ;

Prose et vers t’ont été familiers dès l’enfance :

Ils sont dans ta mémoire en un moment gravés.

Je prétends encor moins, en Auteur d’importance,

Te faisant du Public un portrait en substance,

Aider de mes leçons, tes talents éprouvés ;

Le personnage est de ta connaissance,

J’en sais bien moins de lui, que tous, vous n’en savez.

Depuis longtemps ensemble vous vivez,

Et vous et lui vivez en bonne intelligence.

Parais donc mécontent, dédaigneux, dégoûté :

Tel qu’est, le plus souvent, le barbare Parterre,

Quand on donne une nouveauté.

Tel que de jour en jour il devient pour V...[3] ;

Tel que, pour La Chaussée, on le voit d’ordinaire,

Et tel que pour Nadal[4] il a toujours été.

Je ne dis rien non plus de ce ton frénétique

Qu’il te faudra prendre à la fin :

Eh ! qui sait mieux que toi travestir le tragique ?

Le Marais retentit encor du ris malin,

Qu’excita le pendant de l’organe héroïque,

Dont Baron[5] fit frémir le Faubourg Saint Germain.

De la part seulement des Filles de Mémoire,

J’écris, pour te prier d’adopter leur enfant :

Il leur devra le jour ; mais, s’il est triomphant,

C’est à toi qu’il devra sa gloire !

 

 

Scène première

 

APOLLON, LE SULTAN, habillé à la turque, il a, pour sceptre, un grand sifflet

 

APOLLON.

Je viens, avec respect, me rendre à mon devoir :

Vous avez, m’a-t-on dit, grand désir de me voir.

Puis-je apprendre, Seigneur, ce qui l’aura fait naître ?

Et pourquoi, mon Sultan, mon Souverain, mon Maître,

Le Public, a mandé son esclave Apollon,

LE SULTAN.

C’est pour vous avertir, mon petit violon,

Que le Maître n’est point content de son esclave ;

Que je suis mal servi ; qu’il semble qu’on me brave ;

Et que si je ne suis bientôt mieux satisfait,

Nous allons, vous et moi, nous brouiller tout-à-fait.

APOLLON.

Quoi ! pour votre service, en butte à mille outrages,

J’affronte aveuglément les plus fâcheux orages,

Les sifilets, la disette, et quelquefois les coups !

Et je ne pourrai pas du moins compter sur vous ?

LE SULTAN, fièrement.

Non, je veux qu’on m’amuse et qu’on me divertisse ;

Qu’on ne s’en mêle point, ou qu’on y réussisse ;

Mon sérail, des Beautés, jadis le rendez-vous.

N’est plus qu’un triste lieu d’ennuis et de dégoûts.

Que pour moi votre zèle autrement s’évertue !

De Sultanes bientôt qu’on fasse une recrue,

Point de retard, du beau ; vite, et me contentez.

Ou vous n’êtes plus Chef des Eunuques. Partez.

APOLLON, humblement.

J’obéis ; mais Seigneur, soit dit sans vous déplaire,

Je ne sais presque plus comment vous satisfaire.

De votre vieux sérail les appas surannés

Sont de tout votre amour les objets fortunés.

Le temps qui détruit tout, vainement les attaque

Monime, Iphigénie, Athalie, Andromaque,

(La Française, s’entend) ont toujours votre cœur,

Et malgré l’âge encor conservant leur faveur,

D’un jeune amant en vous, éprouvent la tendresse.

LE SULTAN.

Que ne me pourvoit-on d’agréable jeunesse ?

APOLLON.

Oserait-elle, hélas ! se présenter à vous !

Quand vous dormez près d’elle, ainsi qu’un vieil époux !

Que presque en l’abordant votre feu se rétracte ;

Et que vous ne passez qu’à peine un troisième acte ?

Ce n’est pas là son compte au moins.

LE SULTAN.

Qui s’en plaint ?

APOLLON.

Qui ?

Tant de tendrons tous neufs, déjà mis en oubli,

La Sultane Hersilie, une amante ingénue,

La Sultane Artemire, Héroïne inconnue,

Que je fus, sur Pégase, au galop, comme un fou,

Croyant vous ragoûter, chercher, je ne sais où.

Sultane Nitétis[6]...

LE SULTAN

Nitétis ! ah, pour elle,

Par une complaisance, en moi peu naturelle,

J’ai souvent, sans plaisir, été la visiter :

Elle a tort de se plaindre.

APOLLON.

Hélas ! à l’écouter,

Vous étiez, dans le fonds, un galant bien barbare,

Et du mouchoir, pour elle, étrangement avare.

LE SULTAN.

Il est vrai ; mais enfin c’est votre faute aussi,

Quelle espèce d’objets m’amenez-vous ici ?

Des monstres, contre qui la voix du cœur murmure,

Formés tous en dépit de l’aimable Nature,

Et pour en parler net, de l’Art, enfants mort-nés,

Sur la seule étiquette aux sifflets condamnés.

Que ne présentez-vous à ma galanterie,

Des beautés dont je puisse avoir l’âme attendrie ?

APOLLON.

Et la Sultane Inès !

LE SULTAN.

Morbleu ! j’en suis si las,

Qu’on me rend un service, en ne m’en parlant pas.

Elle a reçu de moi ma dernière visite.

Elle est de ces beautés, qui, malgré leur mérite,

Ne sauraient pour longtemps s’assujettir un cœur.

Tiens, cela ne sait pas rappeler son buveur.

APOLLON.

Inès, Seigneur, Inès ! que vous trouviez si belle !

LE SULTAN.

Le jour m’a détrompé du fard de la chandelle ;

Et n’y voyant plus rien de ce qui m’a séduit,

Ce n’est plus qu’une Actrice, en cornette de nuit.

Eh quoi, rien de nouveau ? Point d’âme sans faiblesse

Et toujours, sous mes yeux quelque sotte Princesse,

Qui, pleine d’un amour faiblement combattu,

Ne parle à tout venant qu’honneur et que vertu

Et toutefois au fond n’est qu’une libertine ?

Ne trouverai-je point quelque brave Héroïne,

Intraitable, farouche, et dont le cœur altier,

Au moindre mot d’amour n’ait jamais fait quartier ;

Un prodige...

APOLLON.

Attendez ; mon Commissionnaire,

M’a de la Palestine envoyé votre affaire.

La Dame assurément sera tout votre fait ;

LE SULTAN.

Voyons-la donc. Holà hé, Bacha-Bilboquet ?

Que l’on fasse avertir Vizir-Polichinelle.

Comment la nommez-vous ?

APOLLON.

Marianne.

LE SULTAN.

Elle est belle ?

APOLLON.

À peindre.

LE SULTAN.

Jeune ?

APOLLON.

À l’âge où vous les désirez.

LE SULTAN.

De l’esprit ?

APOLLON.

Tant et plus.

LE SULTAN.

Bien faite ?

APOLLON.

Vous verrez.

LE SULTAN.

Et fière, dites-vous ?

APOLLON.

D’une froideur piquante.

LE SULTAN.

Ah, ne me laissez pas languir dans mon attente !

Vite ! envoyez-la moi.

Apollon sort.

 

 

Scène II

 

SULTAN-PUBLIC, VIZIR-POLICHINELLE

 

LE SULTAN, continuant, et embrassant Polichinelle avec transport.

Vizir ! je suis heureux !

Apollon me va mettre au comble de mes vœux :

Je vais voir enrichir mon sérail d’une Dame...

Marianne ! à ce nom, je sens déjà mon âme

Réveiller sa tendresse, et prête à s’émouvoir...

À ma place, Vizir, il faut la recevoir.

Pour un moment, ailleurs quelque affaire m’appelle.

Dans son appartement, en conduisant la Belle ;

Examinez-la bien, je sais votre bon goût.

Il s’en va, puis revenant sur ses pas.

Polichinelle, au moins, n’examinez pas tout.

 

 

Scène III

 

POLICHINELLE, seul

 

Vizir, as-tu du cœur, fais un coup de ta tête !

Le Public en veut trop : ravis lui sa conquête.

Des Muses, jours et nuits, la montagne en travail,

Fournit à ses plaisirs, et lui peuple un sérail.

Scrupuleux confident de ses bonnes fortunes,

N’en oserai-je donc escroquer quelques-unes ?

L’Amour, en cas pareil, corrompt plus d’un agent,

Et d’ailleurs le Public est un Prince indulgent.

Il chante brusquement.

Air : Ma pinte et m’Amie, ô gué.

Qui pardonnera, je crois,
Cette bagatelle ;
Au lieu de chez lui, chez moi,
Conduisons la Belle ;
Tout le premier, il rira,
Quand Marianne il verra,
Chez Polichinelle,
Ô gué,
Chez Polichinelle.

 

 

Scène IV

 

POLICHINELLE, UN EUNUQUE

 

L’EUNUQUE.

Une Dame qu’un voile empêche qu’on ne voie,

Et qui dit que du Pinde, au Public on l’envoie,

De la part d’Apollon demande à lui parler.

POLICHINELLE, gravement.

Faites entrer.

 

 

Scène V

 

POLICHINELLE, LA PREMIÈRE MARIANNE[7], voilée et représentée par Scaramouche

 

POLICHINELLE, lui voulant lever son voile par force.

Madame, il faut vous dévoiler.

Air : Du Cotillon, des fêtes de Thalie.

Marianne, levez le menton.
Dévoilez-vous Belle, dévoilez-vous donc !
Tudieu l’agréable visage !
Son œil est fripon ;
Le beau tendron !
Qu’il est mignon !

Scaramouche baisse son voile violemment.

Oh, ne t’en déplaise,
J’use de mes droits ;
Je veux voir à l’aise,
Ton joli tourelourirette,
Ton joli landerirette,
Ton joli minois.

MARIANNE-Scaramouche, s’opiniâtrant à se cacher.

Non, non, l’éclat du jour éblouit ma visière ;

Je ne puis, cher Sultan, supporter la lumière.

POLICHINELLE.

Vous prenez le Vizir ici pour l’Empereur

Madame, il est absent : je suis son essayeur,

À qui l’on a sur vous donné droit de visite.

MARIANNE-Scaramouche.

Eh bien ! puis-je espérer d’être sa favorite ?

Suis-je digne du poste ?

POLICHINELLE.

Oh, c’est lui qui n’est pas

Digne de posséder vos célestes appas !

Une fille avec lui n’est jamais bien lotie,

Et mon avis, Madame, est que l’on vous marie.

Air : Ma Commère, quand je danse, etc.

À Monsieur Po,
À Monsieur Li,
À Monsieur Chi,
À Monsieur Po,
À Monsieur Li,
À Monsieur Chi,
Madame, qu’on vous marie,
À Monsieur Polichinelle.

MARIANNE-Scaramouche.

Est-ce un homme bien fait, de bon air ?

POLICHINELLE.

Je le crois.

Et pour vous en convaincre, un mot suffit : c’est moi.

À bien considérer ma figure et la vôtre,

Là, n’étions-nous pas faits tous les deux l’un pour l’autre ?

Air : Et Zing, etc.

Allons donc, ma Reine,
D’une douce chaîne,
Vite, allons serrer les nœuds :
Profitons du moment heureux.
Et zing, zing, zing, etc.

 

 

Scène VI

 

LE SULTAN-PUBLIC, POLICHINELLE, MARIANNE-Scaramouche

 

LE SULTAN, arrêtant Polichinelle au collet.

Vizir, où courez-vous ? Est-ce là Marianne ?

POLICHINELLE.

Oui ; mais elle est à moi.

LE SULTAN, le prenant à la gorge.

Comment à toi, profane !

Ils se la tiraillent.

Insolent ! lâche ; cède ! ou crains tout mon courroux !

Le voile tombe.

Quoi traître ! oser ainsi dire qu’elle est à vous !

Suis-je donc le Public ? Est-ce ainsi qu’on me joue.

Ce morceau vous convient. J’avais tort je l’avoue ;

Ah, je te punirai, téméraire Apollon !

Polichinelle emmène Marianne-Scaramouche.

 

 

Scène VII

 

LE SULTAN, L’EUNUQUE

 

L’EUNUQUE.

Une Dame demande à vous parler.

LE SULTAN.

Son nom ?

L’EUNUQUE.

Marianne.

LE SULTAN.

Comment ? Que ceci veut-il dire ?

Une autre Marianne ! on aura voulu rire,

Et m’en faire paraître une fausse en ces lieux,

Pour que la véritable ensuite y brillât mieux.

Qu’elle entre.

 

 

Scène VIII

 

LE SULTAN, LA PREMIÈRE MARIANNE[8] de M. de Voltaire, représentée par Arlequin voilé, et tenant à la main une coupe à l’antique

 

MARIANNE-Arlequin, avec un accent gascon.

Il se répand un bruit que sa Hautesse,

Dans un corps accompli cherche un cœur sans faiblesse,

Un cœur incombustible : et tel est celui-là ;

Pour mes charmes, Seigneur, jugez-en, les voilà.

Se dévoilant.

Oui, comme eux, ma fierté passa la vraisemblance ;

Concevez jusqu’où j’ai poussé l’indifférence !

Et combien j’étais loin d’avoir un favori :

Je n’ai jamais senti d’amour pour mon mari.

LE SULTAN, ironiquement.

La peste ! où le mari vainement tâche à plaire,

Le galant en effet n’a pas grand’chose à faire ;

Je le crois. Mais, Madame, en tout cas, à vous voir,

Vous n’avez pas bien mis du monde au désespoir ;

Quand vous auriez été mille fois plus sévère.

MARIANNE-Arlequin.

Songeons à terminer seulement notre affaire :

Et tranchant pour cela tout propos superflu,

Répondez ; me voilà ; je veux plaire ; ai-je plu ?

LE SULTAN, sèchement.

Ma foi non.

MARIANNE-Arlequin, avec hauteur.

Comment, non ? Seigneur, qu’osez-vous dire ?

LE SULTAN, d’un air d’indifférence.

Ce qu’à votre sujet, la vérité m’inspire.

Le Public est sincère et n’a pas grands égards.

MARIANNE-Arlequin, d’un ton menaçant.

Cadédis ! prenez garde ! encore un mot ; je pars.

LE SULTAN, froidement.

Volontiers.

MARIANNE-Arlequin, du même ton.

Je m’éclipse ; et plus de Marianne

LE SULTAN.

Soit.

MARIANNE-Arlequin, faisant semblant de s’en aller.

Adieu Turc ! adieu !

LE SULTAN.

La plaisante Sultane !

MARIANNE-Arlequin, revenant sur ses pas et adoucissant sa voix.

Ne vous exposez pas à d’éternels regrets.

Je reviens par pitié ; voyez-moi de plus près.

LE SULTAN, la repoussant.

Eh fi !

MARIANNE-Arlequin.

L’on ne voit pas d’abord toute une femme,

Peut-être...

LE SULTAN.

Oh par sambleu ! vous m’ennuyez, Madame ;

Adieu, séparons-nous.

MARIANNE-Arlequin, reprenant son premier ton.

Non, Seigneur, demeurons.

Je ne veux pas plus loin porter de tels affronts.

Je me suis, dans la peur de ce mortel outrage,

Elle tire une bouteille de sa poche.

Munie heureusement d’un venimeux breuvage ;

Marianne aurait tort de vouloir, un instant,

Survivre au déshonneur d’un affront si constant ;

Voyons votre maintien. Me voilà prête à boire.

LE SULTAN.

Et moi prêt à verser.

MARIANNE-Arlequin.

Non, je ne le puis croire ;

Vous craignez mon trépas, Seigneur, vous m’éprouvez.

Répondez ; m’aimez-vous ? ou boirai-je ?

LE SULTAN.

Buvez.

MARIANNE-Arlequin.

Le terme est décisif ; et la réponse est nette.

Buvons et mourons donc.

Elle boit.

LE SULTAN.

Air connu.

Eh houppe, eh houplinette,
De pardieu !
Puisque nous sommes en si bon lieu
Et que notre hôte est si courtais,
Buvez encore une fois.

MARIANNE-Arlequin, tranquillement après avoir bu.

Autant sertit-ce, hélas ! si c’était du poison...

LE SULTAN.

Ce n’en était donc pas ?

MARIANNE-Arlequin.

Quelque sotte ! oh que non

Je veux vivre ; et bon-gré malgré, je veux te plaire.

Aime-moi.

Sautant à la gorge du Sultan.

LE SULTAN.

Je ne puis.

MARIANNE-Arlequin, pressant encore plus le Sultan.

Tu le dois.

LE SULTAN.

Plus d’affaire

Air connu.

Ce n’est point par effort qu’on aime.
Sortez ! chez mon Vizir, Bâcha, conduisez-la.
Elle fera la paire avec celle qu’il a.

MARIANNE-Arlequin, avec un accent gascon.

Capdebious, je m’en vais ! mais malheur au rebelle !

Je rentre à ma toilette : et je reviens si belle,

Que je veux d’un coup d’œil pulvériser ton cœur,

Et le prendre en tabac. À revoir !

LE SULTAN.

Serviteur !

 

 

Scène IX

 

LE SULTAN, seul

 

Quel orgueil ! ainsi faite, oser avec audace,

Dans mon sérail auguste extorquer une place !

Fort bien, Sire Apollon, courage, est-ce là tout ?

Et deux. Allons, encore une autre dans ce goût !

De beautés désormais vous ferez mes emplettes.

 

 

Scène X

 

LE SULTAN, L’EUNUQUE

 

L’EUNUQUE.

Une Dame, Seigneur, qui paraît des mieux faites,

Demande à vous parler.

LE SULTAN.

A-t-elle dit son nom ?

L’EUNUQUE.

Marianne.

LE SULTAN.

Encore une ! oh qu’elle aille... mais non ;

Qu’elle entre ; il n’est pas temps que je m’impatiente,

Peut-être celle-ci remplira mon attente.

Voyons-la.

 

 

Scène XI

 

LE SULTAN, LA MARIANNE de l’Abbé Nadal, représentée par Pantalon, voilé et richement habillé en Reine

 

LE SULTAN.

C’est ma foi la bonne pour le coup !

Ce port majestueux promet déjà beaucoup.

Quelle taille élégante, et quel air de noblesse !

Est-ce vous, Marianne ? Oui, divine Princesse !

Je le sens aux transports qui me viennent saisir,

Il la dévoile, et voyant l’horrible visage de Pantalon, il s’écrie.

Enfin... fi donc au diable ! au Vizir ! au Vizir.

MARIANNE-Pantalon.

Quoi, Seigneur, vous trouvez que je ne suis pas belle ?

LE SULTAN.

Bâcha, conduisez-la vite à Polichinelle !

Que sa présence ici ne blesse plus mes yeux !

MARIANNE-Pantalon.

Je ne reviendrai pas du moins, Seigneur.

LE SULTAN.

Tant mieux.

 

 

Scène XII

 

LE SULTAN, seul

 

Où suis-je ? tout, je crois, en ces lieux haïssables,

Se change en Marianne, ou, pour mieux dire, en Diables

Déchaînés, et d’accord pour me martyriser !

En serait-ce une encor qu’on viendrait m’annoncer ?

 

 

Scène XIII

 

LE SULTAN, L’EUNUQUE[9]

 

LE SULTAN.

Air : des Trembleurs.

Quelque vilaine pécore,
Quelque Marianne encore,
Viendrait-elle ici d’éclore ?

L’EUNUQUE.

Seigneur, vous avez raison :
Une vieille qui roupille,
Et dont le menton brandille,
Frappe à grands coups de béquille,
Et s’annonce sous ce nom.

LE SULTAN.

Je ne la veux point voir.

L’EUNUQUE.

Elle a pourtant, je pense,

De l’Eunuque Apollon la lettre de créance.

LE SULTAN.

Qu’elle aille en l’autre monde, avec mes trisaïeux,

Trafiquer cette lettre et des appas si vieux.

Sors, et, si tu m’en crois, ne reviens, de la vie,

Du nom de Marianne, affliger mon ouïe.

 

 

Scène XIV

 

LE SULTAN, la seconde MARIANNE de M. de Voltaire, avec un grand manteau de Reine, tout couvert de clinquant

 

MARIANNE-Arlequin.

Je reparais, Seigneur, et je viens, d’une œillade,

Obliger votre cœur à battre la chamade.

De mes charmes vainqueurs vous subirez la loi :

Vous m’aimerez enfin ; ou vous direz pourquoi.

Vos mépris méritaient que je me mutinasse,

Qu’à votre mauvais sort je vous abandonnasse.

Mais, Seigneur, je suis bonne, et généreuse au point

D’accorder un pardon...

LE SULTAN.

Qu’on ne demande point !

Fuyez-moi pour jamais ; votre lourde présence,

Tient pour moi du pardon, moins que de la vengeance

Je ne vous puis souffrir. Et ces charmes exquis,

Où sont-ils ? Plus parée, est-ce en avoir acquis !

Loin de rien voir en vous de nouveau qui m’enflamme,

Votre prix a baissé de moitié[10]. Quoi ! Madame ;

Pour quelque aune d’étoffe, et ce clinquant de plus,

Pensez-vous que mes vœux vous en seront mieux dus ?

Non, non...

La seconde MARIANNE de M. de Voltaire, à part.

Rien ne pourra toucher ce cœur de roche.

Au Sultan.

Écoutez. J’ai, Seigneur, de l’arsenic en poche :

Peste ! c’est du poison qui fait passer le pas,

Celui-là ! Si j’en meurs, je n’en reviendrai pas.

Et je suis assez folle...

LE SULTAN.

Oh ! soyez folle ou sage,

Et vous empoisonnez d’un bole ou d’un breuvage.

Buvez, mangez, crevez... Bon ! voici mon butor :

Bourreau ! n’en viens-tu pas annoncer une encor ?

 

 

Scène XV

 

LE SULTAN, la seconde MARIANNE de M. de Voltaire, L’EUNUQUE

 

L’EUNUQUE.

Une Marianne ?

LE SULTAN.

Oui ; tu vas te faire battre !

L’EUNUQUE.

Une ? oh que non, Seigneur, j’en viens annoncer quatre[11].

LE SULTAN.

Quatre ! C’est bien le diable ! Et de la part de qui ?

L’EUNUQUE.

De la part du démon Couplegor. Les voici.

 

 

Scène XVI

 

LE SULTAN, la seconde MARIANNE de M. de Voltaire, les quatre MARIANNES de la Foire, courte-vêtues, en corset et en cotillons rouges

 

Les quatre MARIANNES chantent en trio, sur un air connu.

J’avons des guenilles !
J’avons des guenilles !
Et de quoi ? (bis.)
D’écarlate ! (bis.)

UNE DES QUATRE, s’adressant au Public.

Grand Prince, fussiez-vous le Roi des Misanthropes,

J’espérons...

MARIANNE-Arlequin.

Parlez donc, Mesdames les Salopes,

D’où vous vient cette audace, avec vos guenillons.

De vous oser parer du plus noble des noms ?

MARIANNE de la Foire.

Air connu.

Marie Salisson est en colère,

TOUTES QUATRE ENSEMBLE.

Ho, ho, tourelouribo !

LA PREMIÈRE.

Des compliments du Parterre.

TOUTES QUATRE ENSEMBLE.

Ho, ho, tourelouribo !

LA PREMIÈRE.

Et de nous entendre braire.

TOUTES QUATRE ENSEMBLE, se criant aux oreilles.

Ho, ho, ho, tourelouribo !

MARIANNE-Arlequin.

C’est bien à vous, rebut du Pont-neuf et des Halles,

D’oser, impudemment, faire ici les rivales ;

Et, du sacré Vallon, l’opprobre de tout temps,

De croire escamoter un cœur où je prétends.

LA MARIANNE de la Foire.

Air : C’est l’Abbesse de Poissy, etc.

Je l’aurai peut-être, hélas !
Et pourquoi pas ?
Et pourquoi pas ?
Madame, j’ons nos appas,
Comme vous les vôtres ;
J’en valons bien d’autres[12].

MARIANNE-Arlequin.

Vous pouvez bien vanter à mes yeux, devant moi,

Des appas si grossiers et de si bas aloi ?

LA MARIANNE de la Foire.

Air : Des sept sauts.

Du moins, je n’ons pas à ta toilette,
Comme vous, passé deux ou trois ans,
Je nous sont mise à la gribouillette,
Et vous v’là couverte de clinquant :
Mais pour en faire de l’or,
Je vous baillons bian encor
Un an, deux ans, trois ans,
Mille ans.

MARIANNE-Arlequin, au Public qui rit.

Riez, applaudissez encor à la Carogne,

Un flon flon ridicule, un conte à la cicogne,

Tout cela vous amuse ; un rien vous réjouit.

De mes grands sentiments, quoi c’est-là tout le fruit ?

LE SULTAN.

Oh trêve, s’il vous plaît, de complaintes pareilles,

Ou vous aurez du Sceptre encor par les oreilles.

MARIANNE-Arlequin.

Dites-moi donc au moins que vous les dédaignez !

LE SULTAN.

Je puis les dédaigner, sans que vous y gagniez.

MARIANNE, aux Foraines.

Retirez-vous, allons bégueules ! que l’on sorte !

LA FORAINE.

Que Sire le Roi parle, et je passons la porte.

Air : J’en ferai la folie, sans doute.

Drez que de farmer boutique
L’on nous signifie ;
Je décampons, sans réplique,
Pour toute la vie ;
Mais quand on nous chasse, en tout cas,
De revenir je n’avons pas
Comme vous, la manie,
Madame,
Comme vous la manie.

De notre règne aussi, le terme est toujours court ;

Et la Foire finie, adieu ; plus de retour.

Air : Et tiens-moi bien, tandis que tu me tiens.

Aussi nous sarvon-je d’un refrain,
Qui ne vous messiérait guère :
Vous l’auriez pu,
Vous l’auriez dû,
Dire à bon droit au Parterre.

MARIANNE-Arlequin.

Eh quel est ce refrain, qu’au Parterre endurci

J’aurais à votre avis pu dire ?

LA FORAINE.

Le voici.

Air connu.

Et tiens-moi bien, tandis que tu me tiens,
Tu ne me tiendras plus guères.

MARIANNE-Arlequin.

Allez, vous radotez.

 

 

Scène XVII

 

LES ACTEURS de la Scène précédente, et MARIANNE-Scaramouche

 

MARIANNE-Scaramouche.

Des drôlesses, dit-on,

Osent à vos faveurs aspirer sous mon nom !

Et je viens...

 

 

Scène XVIII

 

LES ACTEURS de la Scène précédente, et MARIANNE de l’Abbé Nadal

 

MARIANNE de Nadal.

On m’a dit, qu’au rang de vos Sultanes,

Il s’est offert ici quatre ou cinq Mariannes ;

Et je reviens, Seigneur, vous jurer sur ma foi,

Qu’il n’en est qu’une bonne et cette une...

TOUTES LES SEPT ENSEMBLE.

C’est moi !

 

 

Scène XIX

 

LES ACTEURS de la Scène précédente, et MARIANNE de Tristan

 

MARIANNE de Tristan.

Oyez mon déconfort ! on veut vous faire niches,

Ce sont toutes ici, Mariannes postiches.

Je suis la véritable...

LA FORAINE.

Air : Lampons.

Une Marianne encor !
À moi, Démon Couplegor !
Voici bien pis qu’à la Foire !
Et c’est bien une autre histoire,
Braillons ! braillons !
Mes Commères, braillons.

Air : Ma raison s’en va beau train.

Ah que de Mariannes !
Quatre couvertes de haillons :
Et quatre en Cartisannes,
Lonla,
Et quatre en Cartisannes.

MARIANNE de Tristan.

Apollon m’est témoin de mon dire : et je sors

Exprès, pour le Sultan, du Royaume des morts.

MARIANNE-Arlequin.

Mal-à-propos. Personne ici ne s’accommode

D’une beauté passée, et vieille comme Hérode.

Enfin, Seigneur, la chose est en votre pouvoir :

Optez ; accordez-nous ; et jetez le mouchoir.

LE SULTAN.

Mesdames, je finis cette guerre importune,

En jurant que des huit s je n’en aime pas une.

Est-ce assez ?

HÉRODE, derrière le Théâtre, crie de toutes ses forces.

Air : Elle est morte la vache à Panier.

Elle est morte,
Ma chère moitié !
Elle est morte,
Quand j’en ai pitié.

LE SULTAN.

Mais quels cris font retentir ces lieux ?

Hérode entre comme un fou.

Que veut dire ? à qui donc en a ce furieux ?

 

 

Scène XX

 

LES ACTEURS de la Scène précédente, HÉRODE

 

MARIANNE de Tristan, en s’enfuyant.

C’est Hérode ! fuyons !

HÉRODE.

Air : Le fameux Diogène, ou la femme par sa malice.

Que le Diable t’emporte !
Et tous ceux de ta sorte,
Double chienne de sœur !
Maudite tracassière !
Ta langue de vipère
A causé mon malheur.

LA FORAINE.

Air : Je reviendrai demain au soir.

Cet homme a l’esprit égaré !

HÉRODE.

Je suis désespéré ! (bis.)

LA FORAINE.

Que vous est-il donc avenu ?

HÉRODE.

Je ne suis point cocu ! (bis.)

LE SULTAN.

La plainte et le malheur assurément sont rares !

Et voilà, je l’avoue, un fou des plus bizarres.

Même air.

Calmez ce furieux transport.

HÉRODE.

Hélas, j’avais grand tort ! (bis.)
Salomé ! maugrebleu de toi !
Messieurs, rendez-la moi ! (bis.)

LE SULTAN.

Qui ? quoi ? parlez ? qui peut troubler ainsi votre âme ?

Qu’avez-vous perdu ?

HÉRODE.

Tout.

LE SULTAN.

Mais quoi donques ?

HÉRODE.

Ma femme.

LE SULTAN.

Air : La bonne aventure, ô gué.

Eh fi donc, ne pleurez pas !
J’en sais, je vous jure,
Plus de mille, en pareil cas,
Qui fredonneraient tout bas :
La bonne aventure !
Ô gué !
La bonne aventure !

HÉRODE.

Fin de l’Air : Je reviendrai demain au soir.

Je meurs, si je ne la revois !
Messieurs, rendez-la-moi !

LE SULTAN.

Je veux qu’elle vous soit bientôt restituée :

Voyons ! où peut-elle être ?

HÉRODE, d’un air paisible.

Hélas ! je l’ai tuée !

Reprenant sa fureur s et courant de côté et d’autre.

Air connu.

L’avez-vous vu passer ? (bis.)
Marianne m’Amie,
Olire, olire,
Marianne m’Amie,
Olire ola.

LE SULTAN, adressant la parole aux autres Mariannes.

Mesdames, c’est Hérode, il vous accordera.

À Hérode.

Si Marianne était le nom de votre épouse,

Consolez-vous, pour une, en voici dix ou douze.

Et vous ne pouviez mieux vous adresser qu’ici.

Voyez : est-ce cela ? Tenez : est-ce ceci ?

Montrant les unes et les autres.

HÉRODE.

Fin de l’Air : Non, non, il n’est point de si joli nom.

Non, non !
Je vois bien là, mainte guenon ;
Mais pas une Marianne !
Non, non,
Je ne vois là pas un tendron
Qui mérite un si beau nom.

Air : Belle Brune, belle Brune.

En s’en allant.

Marianne !
Marianne !
Marianne ! hélas ! hélas !

LE SULTAN.

Ah ventrebleu, quel organe !

HÉRODE, dans les coulisses.

Marianne !
Marianne !

 

 

Scène XXI

 

LE SULTAN-PUBLIC, LES HUIT MARIANNES

 

LE SULTAN.

D’Hérode enfin, le jugement nous laisse
Le mystère éclairci ;
Nulle de vous, n’est l’aimable Princesse
Que j’attendais ici...

MARIANNE-Arlequin.

Oh bien, Seigneur, en vain l’on me chicane.

TOUTES HUIT ENSEMBLE.

Je suis Marianne,
Moi !
Je suis Marianne.

LE SULTAN.

Air : Voici les Dragons qui viennent.

Oh, je perds la tramontane !
J’en deviendrai fou !

MARIANNE-Arlequin.

Oui, Seigneur, ou Dieu me damne !
C’est moi qui suis Marianne !

TOUTES HUIT ENSEMBLE.

Et moi itou !
Et moi itou !

LE SULTAN, les chassant.

Sortez ! ouais ! que chez moi, du moins, je sois le maître !

Que tout, à ce signal, soit prompt à disparaître !

Il donne un grand coup de sifflet.

MARIANNE-Arlequin, aux Mariannes Foraines.

Air : Troussez, Belle, votre cotillon.

Adieu donc les Chambrillons,
Qui faisiez tant les vaines !

LA FORAINE, aux trois autres.

Tenez, les Maries souillons,
Avec leux airs de Reines !
Mesdames, troussez vos cotillons,
Ils sont si longs qu’ils traînent !

 

 

Scène XXII

 

LE SULTAN, seul

 

M’en voilà quitte enfin : non jamais, sur les bras,

Je n’eus, qu’il m’en souvienne, un pareil embarras.

Air : Morguienne de vous.

Bon, l’autre qui revient !
Oh, pour le coup j’enrage !
Je ne sais qui me tient ;
Eh mais, c’est une rage !
Mordienne de vous...

L’EUNUQUE.

Rassurez-vous, Seigneur, et calmez ce courroux.

Écoutez.

LE SULTAN.

Eh bien donc, trêve de Mariannes !

L’EUNUQUE.

Il s’agit maintenant de Princesses Persanes.

Air : La bonne aventure, ô gué.

De votre Eunuque divin,
Le nient s’exerce :
Phébus de sa propre main,
Vient de vous trouver enfin,
Une Belle en Perse,
Ô gué !
Une Belle en Perse !

LE SULTAN.

Comment la nomme-t-il ?

L’EUNUQUE.

La Reine des Péris[13],

La Reine, à ce qu’on dit, et des Jeux et des Ris.

LE SULTAN.

Pour la Reine des Ris, cela pourrait bien être ;

Car je pourrai bien rire, en la voyant paraître :

Mais pour celle des Jeux, tout franc, j’ai peur que non,

Et le cœur là-dessus ne me dit rien de bon.

Un nom, que ne m’apprend la fable, ni l’histoire,

Me sent peu son Parnasse, et me sent bien sa Foire.

Qu’elle entre[14]. Oh ! oh ! qu’entends-je ? Un son mélodieux !

S’il faut que tout réponde au prélude burlesque,

Cette Reine sera passablement grotesque.

 

 

Scène XXIII

 

LE SULTAN, LA REINE DES PÉRIS, UN SAVOYARD

 

LE SAVOYARD, en menant un cul de jatte qui n’a point de tête, et qui avance cahin caha, avec des béquilles basses à sa main.

Qui veut voir la marmotte en vie ?

LE SULTAN.

Ah, ventrebleu !

Un cul de jatte ! oh, mais, ceci passe le jeu !

Phébus, en l’envoyant, pour comble d’impudence,

A donc juré de mettre à bout ma patience ?

Air : Ma raison s’en va beau train.

Mais voyons ce qu’à nos yeux,
Couvre ce voile envieux !
Dieux ! que vois-je là ?
Quel est le papa
De cette étrange bête ?
Et d’un monstre comme cela,
Qui n’a ni pieds ni tête,
Lonla,
Qui n’a ni pieds, ni tête.

On m’a je crois appris, autrefois, qu’un Péris,

N’est Ange, Homme, ni Diable ; on m’a très bien appris ;

Cette Reine en fait foi.

Air : Petit boudrillon.

Vous êtes une Reine,
Ma petite souillon,
Boudrillon,
D’une belle dégaine :

Le monstre s’en va.

Adieu donc tortillon,Boudrillon,
Petit tortillon, boudrillon,
Dondaine,
Petit boudrillon, tortillon,
Dondon.

 

 

Scène XXIV

 

LE SULTANT, seul

 

Ma foi, je n’y tiens plus, j’abandonne la place :

Je crois que, pour le coup, la peste est au Parnasse.

Tout y meurt en naissant ; ou, du sacré valoir,

Si quelque enfant nous vient, ce n’est qu’un avorton.

 

 

Scène XXV

 

LE SULTAN, L’EUNUQUE

 

L’EUNUQUE.

Seigneur, est-il bien vrai ?

LE SULTAN.

Quoi ?

L’EUNUQUE.

Qu’une Marianne,

Avec ce nom fâcheux qu’à l’oubli tout condamne,

Par votre ordre, en ces lieux, revienne en ce moment,

Et doive ce retour à votre empressement[15].

LE SULTAN.

À mon empressement ? Garde ! on vous en impose.

Qui le dit ?

L’EUNUQUE.

Elle-même.

LE SULTAN.

Elle ?

L’EUNUQUE.

Oui, Seigneur, elle ose,

Dans ses beaux compliments appuyer sur ce point.

LE SULTAN.

Elle ment. Tenez ferme, et ne la croyez point.

Qu’elle ne soit pas la plus forte :
Gardes ! verrouillez bien la porte.
D’entrer, ôtez-lui tout moyen !
Grands Dieux ! où la vois-je paraître.

 

 

Scène XXVI

 

LE SULTAN, BILBOQUET, MARIANNE-Arlequin, devenue SILVIA, sautant par la fenêtre

 

MARIANNE.

Par la porte on me chasse, oh bien,
Je rentrerai par la fenêtre.

LE SULTAN.

Oh, pour cette fois-là, je n’y sais rien de mieux,
Que de bien détourner, ou de fermer les yeux.

MARIANNE.

Seigneur, je viens, malgré votre aveugle caprice,

Victime de la brigue et de son injustice...

LE SULTAN.

Pensez vous qu’on me dupe, et qu’avec de grands mots...

MARIANNE.

Juge-t-on d’une Belle, en lui tournant le dos ?

Regardez-moi du moins !

LE SULTAN.

J’appellerai mes Gardes.

J’ai de la Marianne, en un mot Jusqu’aux gardes.

Au Vizir !

MARIANNE.

Seigneur !

LE SULTAN.

Fi ! cette importunité,

Convient-elle, Madame, à la noble fierté,

Qu’à votre abord ici vous avez tant vantée ?

Tâchez, jusqu’au mépris de paraître irritée ;

Et craignez, en faisant un ridicule éclat,

La honte de poursuivre et d’aimer... un ingrat.

MARIANNE.

Seigneur, dans cet aveu dépouillé d’artifice,

J’aime à voir que du moins vous vous rendez justice,

Et qu’osant, pour époux, m’offrir Polichinel,

Vous vous abandonniez au crime, en criminel.

Pour prix du bel aveu que vous venez de faire,

Sachez, que si j’ai fait tant d’efforts pour vous plaire,

C’était par amitié, moins que par intérêt.

LE SULTAN.

Rien ne vous engageait à m’aimer, en effet.

MARIANNE.

Je ne t’ai pas aimé, bourreau ! qu’ai-je donc fait ?

J’ai démenti, pour toi, ma suffisance extrême !

Au fond de ton sérail, je t’ai cherché moi-même !

J’y suis encor, malgré tes incivilités,

Et, malgré mille avis que j’ai mal écoutés !

Je t’aimais, me sifflant ; que ferai-je, applaudie !

Et même, en ce moment, que de sa mélodie,

Ton sifflet rigoureux est prêt à m’accabler ;

Barbare !...

LE SULTAN.

La pitié commence à m’ébranler,

Madame... Mais que vois-je ? Elle est ma foi passable ;

Ce visage nouveau n’est plus reconnaissable,

L’objet est presque tel que je l’ai désiré ;

Je l’aime ; la toilette a très bien opéré.

Le mouchoir est à vous.

MARIANNE.

Juste Ciel ! je te loue !

BILBOQUET.

Ma foi, j’ai bien poussé, je vous jure, à la roue.

MARIANNE.

Taisez-vous, Bilboquet ; craignez peu mon courroux,

Je ne m’abaisse point à me plaindre de vous.

LE SULTAN.

Voilà, parler en Reine. Ah...

MARIANNE.

Le bon de l’affaire

Serait que Marianne, à présent, fit la fière,

Et que pour se venger d’un malhonnête accueil,

Elle ne voulût plus maintenant...

LE SULTAN.

Point d’orgueil.

Avec raison, tantôt vous avez dit, Madame,

Que l’on ne voyait pas d’abord toute une femme.

Un peu légèrement, souvent nous triomphons ;

Vous n’êtes pas encore examinée à fonds.

Vous chanterez victoire, alors. Une coquette,

Le matin, quelquefois, emprunte à la toilette,

Mille appas étrangers, qu’elle y laisse le soir.

De plus près, au grand jour, je m’apprête à vous voir.

Cependant en ces lieux, cessant d’être importune,

Demeurez, j’y consens : touchez-là : sans rancune :

Marianne, cessons de nous persécuter.

MARIANNE.

Cessons. Mais n’allez pas du moins vous arrêter

À des bruits qu’en tous lieux, contre moi l’on publie ;

Que ma noble fierté, souvent s’est démentie ;

Que mon vilain époux, tout vieux qu’il est, m’a plu ;

Que je l’aurais aimé, pour peu qu’il l’eût voulu ;

Que voulant par la fuite, éviter sa présence,

J’ai d’un certain Quidam, imploré l’assistance ;

Que ce Quidam m’ayant déclaré ses amours,

Je n’ai pas assez tôt rejeté son secours ;

Qu’en cela, Marianne, après s’être oubliée,

S’est près de son époux, très mal justifiée.

Que sais-je enfin, Seigneur, elle est, vous dira-ton,

De temps en temps, sans rime, et sou vent, sans raison :

Soyez aveugle et sourd, trouvez-moi toujours belle.

LE SULTAN.

Oui, du premier coup d’œil, vous m’avez paru telle.

Il suffit. Je vous aime ; aimez-moi.

MARIANNE.

De bon cœur.

 

 

Scène XXVII

 

LE SULTAN, MARIANNE, L’EUNUQUE

 

L’EUNUQUE.

Au voleur ! au voleur ! au voleur ! au voleur !

Seigneur, sans boursoufler mon récit d’épithètes,

Des Sultanes, on vient de plier les toilettes :

On leur a tout pillé ! tout volé ! leur douleur,

Contre ce brigandage, implore un bras vengeur.

Sultane Élisabeth, Pauline, Iphigénie,

Andromaque, que sais-je ? Une foule infinie

D’autres que vous aimez, souffrent de ce coup-là.

LE SULTAN.

Et, connaît-on l’auteur de ces vols ?

L’EUNUQUE.

Le voilà.

LE SULTAN.

Perfide !

MARIANNE.

Quelques noms, Seigneur, que je mérite,

Des douceurs, aux gros mots, ne passez pas si vite :

Que dirait-on de vous ?

LE SULTAN.

Ainsi donc aujourd’hui,

Quand vous voulez charmer, c’est aux dépens d’autrui.

Que la friponne rende à chacun sa dépouille.

Sachons ce qu’il en est : vous Gardes, qu’on la fouille :

S’il lui reste de quoi me plaire et m’émouvoir,

À la bonne-heure, alors ! Mais j’en doute : allez voir.

Seul.

C’est donc à des objets de cette indigne espèce,

Que de mon pourvoyeur aboutit la promesse ?

 

 

Scène XXVIII

 

LE SULTAN, APOLLON

 

LE SULTAN.

Viens Eunuque maudit ! viens recevoir le prix ;

Des soins...

APOLLON.

Seigneur !...

LE SULTAN.

Quel trouble agite ses esprits ?

Se serait il au Pinde, ému quelques désordres ?

APOLLON.

Tandis qu’ici, tantôt je recevais vos ordres,

La fortune attentive à me persécuter,

Me privait du moyen de les exécuter.

LE SULTAN.

Calme un peu la douleur, ami, qui te transporte.

Poursuis.

APOLLON.

J’avais laissé Pégase à votre porte ;

Le fougueux animal a pris le mords aux dents,

Et s’envole à travers et les airs et les champs.

LE SULTAN.

Il est perdu !

APOLLON.

Perdu, sans ressource ! j’ignore,

Si je dois parcourir le couchant ou l’aurore.

Est-il chez l’Allobroge ? Est-il chez l’Iroquois ?

Je ne sais !

LE SULTAN.

Que de maux m’accablent à la fois !

APOLLON.

En me désespérant, j’ai nommé la Princesse,

Dont la beauté devait dégager ma promesse :

Plusieurs à la faveur de cet illustre nom,

De votre patience ont abusé, dit-on.

Je venais...

LE SULTAN.

Soutiens-moi ! ce cheval d’importance

M’enlève, en s’envolant, toute mon espérance ;

Quelque Belle pouvait jusqu’ici parvenir,

Et le Parnasse encor eût pu nous en fournir.

Pégase avait bon dos ; mais, adieu la voiture !

C’en est donc fait ! voilà mon sérail en roture !

Que de laidrons bientôt vont ici m’assiéger !

Par un terrible exemple, écartons le danger.

Où sont ces huit guenons à qui j’étais en proie !

Que de cent coups nouveaux, mon sceptre les foudroie ;

Toutes les huit ici, je veux les accabler.

Malheur à qui verra leur chute, sans trembler !

Mais quel froid tout-à-coup me glace et m’environne !

Je suis tout morfondu ! d’où vient que je frissonne ?

Je baille ! jet m’endors ! certain je ne sais quoi...

Dieux ! quel tas de pavots semés autour de moi !

APOLLON.

Seigneur...

LE SULTAN.

Quoi ! Marianne, on te revoit encore ?

Ne pourrai-je éviter un objet que j’abhorre ?

Comment t’es-tu r’ouvert en ces lieux un chemin ?

Tiens, tiens !... Mais j’en vois mille ! ô Dieux ! tout en est plein.

Eh bien, fille d’ennui ! J’attends en paix l’orage !

Pour qui tant d’opium ! contre qui cette rage,

Et cet acharnement à le tout consommer ?

Pour la dernière fois, venez-vous m’assommer ?

Venez ! à vos fureurs, le Public s’abandonne !

Mais non, retirez-vous, votre nombre m’étonne :

Une seule suffit ; et je succombe enfin,

Sous celle qui renaît au Faubourg Saint-Germain.

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